Menaces pandémiques

Les futures épidémies de maladies infectieuses peuvent être inévitables, mais nous pouvons les empêcher de devenir des pandémies en renforçant les systèmes d’alerte précoce et d’intervention pour les agents pathogènes connus et émergents.

La COVID-19 a montré notre vulnérabilité mondiale aux pandémies et le rôle vital des tests comme l’une de nos premières lignes de défense contre les maladies infectieuses.

Bien que la menace d’une pandémie mondiale ait toujours été présente, le financement mondial pour la préparation à la pandémie avant le COVID-19 avait été timoré et peu soutenu. Les dépistages ont toujours été la pierre angulaire de l’alerte précoce, de la réponse et du confinement, mais ils restent chroniquement inadaptés aux besoins mondiaux. Des lacunes diagnostiques importantes subsistent pour six des dix maladies prioritaires du Plan directeur de R&D de l’OMS, y compris une maladie X non encore identifiée : le nom donné à un agent pathogène dont le caractère pathogène pour l’être humain est inconnu mais qui pourrait causer une grave épidémie internationale à l’avenir.

Cependant, la COVID-19 a poussé la préparation à la pandémie en haut des priorités à l’ordre du jour des politiques, en accordant une attention mondiale à l’importance du dépistage pour piloter la prise de décision en matière de santé publique et maîtriser la transmission, assurant la sécurité des personnes, des communautés et des économies. La COVID-19 nous a également montré l’importance de réseaux de tests intégrés adaptés à l’usage qui vont de la société civile aux hôpitaux et aux services de laboratoire, ce qui peut permettre aux gens de se faire dépister quand et où ils en ont besoin. Elle a démontré l’importance de renforcer la capacité de séquençage génomique pour l’identification rapide des pathogènes et des variants – essentiel pour repérer rapidement de nouveaux variants qui peuvent échapper aux tests de dépistage, aux traitements ou aux vaccins, et permettre le développement rapide de nouveaux outils ou des modifications aux outils existants.